Індустрія відеоігор пройшла тривалий шлях у своєму розвитку, за свої 40+ років вона вийшла на один рівень з кіно і музикою. Тільки в 2019 році компанії заробили більше 150 млрд доларів (посилання на джерело). Інтерактивні розваги надійно увійшли в наше життя, без їх існування важко уявити сучасний світ. Ігри пройшли кілька витків еволюції, кожен з яких цікавий і по-своєму унікальний.
Першою цифровою комп'ютерною грою, хоч не дуже схожою на ті, що ми звикли бачити, стала «Spacewar!». Розроблена вона була в 1961 році для міні-комп'ютера PDP-1. Невелика творча група з 6 людей створила гру, в яку могло грати дві людини одночасно. У кожного був свій корабель the needle (з англ. – голка) і the wedge (з англ. – клин), а також обмежений запас палива та боєприпасів. Основною метою гри було знищення супротивника, але при цьому слід уникати зіткнення із зіркою.
Симуляція ігрового всесвіту базувалася на ньютонівській фізиці – у разі відсутності дій гравцем, кораблі рухалися за інерцією. Також була функція так званого «гіперстрибка» – перехід в випадкове місце на екрані, але від якого збільшувалася ймовірність загибелі корабля. В цілому, на той час, гра була з дуже цікавим геймплеєм.
Перша цифрова компютерна гра «Spacewar!»
1970-ті
Початок десятиліття запам'ятався стартом таких ігровий франшиз, як «Star Trek». Тоді це був текстовий покроковий симулятор, де гравець стає командиром зорельота під назвою «Enterprise». Маючи обмежені запаси палива та боєприпасів, необхідно рухатися по галактиці (сітка розміром 8х8 комірок) і знищувати ворожі кораблі, не даючи зруйнувати свій.
«Star Trek» завоювала велику популярність та стала базисом для величезної кількості різноманітних версій гри, телевізійних серіалів, програм. «Зоряний шлях» вже кілька десятиліть вважається культовим.
Середина 70-х відзначилася початком такого відомого ігрового всесвіту як «Dungeons & Dragons». За її мотивами випущені такі ігри як «Telengard» і «Zork». Вони перевертають уявлення про цю індустрію. З'являється великий інтерес з боку громадськості. ЕОМ перестають бути областю для вузького кола людей. Починаючи з 1977 року, різні розробники випускають все більше і більше нових комп'ютерних ігор, значно прискорюють розвиток персональних комп'ютерів. Творці «Zork» під керівництвом Тіма Андерсона і Брюса Деніелса засновують компанію «Infocom». Пізніше ця компанія виросте в «Activision».
1980-ті
На початку 80-их ЕОМ стають значно дешевше, тому швидко поширюються перші домашні персональні комп'ютери та ігрові пристрої. З'являється одна з перших кольорових ігор – «PacMan». Гра очолила абсолютно новий жанр аркад, що характеризується рухом і швидкостями. Це і сьогодні найвідоміший персонаж відеоігор, що став їх синонімом. Була представлена відома у всьому світі гра «Tetris», розроблена в СРСР. Виходить легендарна гра «Super Mario Bros», призначена для консолі «NES» відомої у нас як «Dendy».
Незабаром її головний персонаж почав уособлювати собою компанію «Nintendo». Також цією компанією була представлена гра «The Legend of Zelda» з пригодницькою сюжетною лінією. Це був принципово новий жанр. У грі вперше вводилися такі поняття, як «пошук секретів», «зміна зброї», «ігровий магазин», «нейтральний персонаж», «збереження» та «ігрова карта».
1990-ті
По-справжньому знакове десятиліття. Головним досягненням називають перехід від растрової графіки до тривимірної. Знижується популярність аркадних ігор, з'являються нові жанри – шутер від першої особи, стратегія в реальному часі і MMO. Поява інтернету і його швидке поширення створило нові можливості для ігрової індустрії. Цей час подарував безліч легендарних ігор.
Sonic the Hedgehog. Гра була створена для консолі «Sega Mega Drive» в 1991 році. Вона отримала колосальну популярність, а її головний герой, синій їжак Соник, став символом компанії «Sega», яким залишається і зараз.
Персонажу потрібно пройти кілька рівнів, по дорозі знищуючи ворогів і збираючи золоті кільця.
Civilization. Одна з найвідоміших покрокових стратегій. Гравець приймає ключові рішення в управлінні цивілізацією протягом усього історичного часу. Були реалізовані тайлова та генерована карти, міста з будівлями, бойові юніти, дипломатія, дерево технологій. Ця гра визначила розвиток покрокових стратегій та ігор на десятиліття вперед.
Wolfenstein 3D. Співробітником компанії «id Software», а саме Джоном Кармаком, в 1991 році був створений перший тривимірний шутер в жанрі 3D-Action. Домогтися такого ефекту, коли плоске зображення на екрані сприймалося як об'ємне, автор зумів вдавшись до розрахунків за спеціальними математичними формулами. Гравець же міг стріляти, рухатися вперед та повертати вправо або вліво.
Mortal Kombat. Перша частина легендарної ігрової серії вийшла у 1992 році. Свою популярність гра набула завдяки жорстокості, нового типу анімацій (замість спрайтів використовували відео-анімації, які були зняті з реальних людей) і кривавими прийомами добивання супротивника – «Fatality». Ранні гри серії були особливо відомі реалістичними спрайтами з оцифрованих рухів живих акторів, а також частим використанням зміни палітри для створення нових персонажів.
Need for Speed. Розвиток індустрії відбувався дуже стрімко і вже в 1994 році виникла ця культова серія аркадних автосимуляторів. Гра була створена студіями «EA Canada» і «Pioneer Productions». Вже тоді вона могла похвалитися наявністю такого контенту як: 8 машин, 3 траси, які були поділені на три сегменти: «City», «Coastal» та «Alpine». З ігрових режимів вибір був невеликий, а саме «Time Trial» і «Head to Head». Уже в режимі «Head to Head» були поліцейські, які могли зловити гравця, та автомобільний трафік, який заважав гравцеві дістатися до фінішу без аварій. Гру дуже тепло зустріли і це дозволило в 1997 році випустити вже другу частину цієї серії.
Diablo. Кінець 1996 року запам'ятався виходом гри, яка стала батьком такого піджанру як «діаблоіди». Вона мала процедурну генерацію рівнів, відмінну на той час графіку і високу реграбельність. Гравці залишилися в захваті від захоплюючого геймплея, гідного рівня графіки та різноманітності контенту. Завдяки мультиплееру фанати могли організовувати дуелі, торгівлю, а також спільне проходження гри. При цьому більше сотні заклять, персонажів і предметів було вирізано перед релізом, хоча деякі з них пізніше повернулися у сиквелах. Журнал «Game Informer» помістив гру на 20-е місце в списку «100 кращих рольових ігор всіх часів».
Starcraft. Гра вийшла у 1998 році і відразу завоювала серця мільйонів людей по всьому світу. Також вона стала однією з найпопулярніших кіберспортивних дисциплін та зробила величезний внесок у розвиток змагань. Знакова гра для жанру RTS, яка визначила його розвиток на роки вперед. Через півроку виходить додаток під назвою «Brood War». В цьому ж році гра стала найбільш продаваною грою року, а вже до 2009 року було продано 11 мільйонів копій гри.
2000-ні
Початок 2000-х був дуже вдалим для шутерів. Виходять такі ігри як: «Unreal Tournament» 2004 від «Epic Games», «Far Cry» від «Crytek», «Doom 3» від «id Software», «Half Life 2» від «Valve». Не можна забувати і вихід «Counter Strike 1.6» в 2003 році, яка спочатку була модифікацією гри «Half Life».
У цей час не тільки процвітав жанр 3D-шутерів, а й для MMO вийшла епохальна гра – «World of Warcraft». Вона підкорила серця мільйонів людей по всьому світу і в 2008 році «Книга рекордів Гіннесса» назвала найпопулярнішою MMORPG в світі з числом передплатників понад 10 млн осіб. Вже до 2010 року число активних користувачів стало 12 млн. Гра стала популярною завдяки сюжету стратегій «Warcraft» і соціальної складової. Дуже багато людей знаходили в грі собі товаришів, друзів і сім'ї. Гра має регулярні виходи доповнень, які вносять нові ігрові механіки та великі пласти сюжету.
Зараз ігрова індустрія дуже розвинена і в світі вже налічується понад 2 мільярди геймерів. Загальна виручка становить понад 150 мільярдів доларів. Але що буде далі?
Хмарний геймінг. Зараз набирають популярність такі ігрові хмарні сервіси як: Google Stadia, Geforce Now, Playstation Now та інші. Завдяки їм користувач може грати на будь-якому ПК або мобільному пристрої, де і коли завгодно, за умови стабільного швидкого інтернету. З мінусів – це затримка між натисканням кнопки на геймпаді та реакцією самого персонажа на неї.
Більше контенту в іграх. Сильна конкуренція є гарантом зростання кількості контенту і його якості. Все більше світових компаній приходять в ігрову індустрію, їм потрібно дивувати гравців. Перед розробниками ігрового контенту стоїть непросте завдання – створити оригінальне та унікальне рішення, яке буде цікаво різним категоріям користувачів.
Казуальні ігри. Ігри будуть все простіше для покриття нової молодої аудиторії. Це не означає, що не буде хардкорних (складних) ігор, сам жанр стане нішевим. Але інтуїтивно зрозумілий інтерфейс, прості правила, мінімальні витрати часу на навчання не вимагають особливої посидючості, все це підкорює широке коло користувачів.
Кіберспорт. Кіберспортивні дисципліни розвиваються, турніри привертають все більшу аудиторію людей. Уже зараз призові фонди багатьох великих турнірів перевищують мільйони доларів. З кожним роком їх популярність тільки зростає, інвестується все більше коштів і, як наслідок, кількість та якість кіберспортивних дисциплін буде еволюціонувати й далі.
